Die Fläche von Neuseeland beträgt 270534 km². Das bedeutet, dass bei 4 Millionen Einwohnern, 14 Einwohner/km² leben. Die Hauptstadt von Neuseeland ist Wellington. Als Staatsform ist Neuseeland eine parlamentarische Monarchie im Commonwealth. In 90 Grafschaften und 3 Stadtbezirke gliedert sich das Verwaltungsgebiet von Neuseeland. Gesprochen wird in Neuseeland vorwiegend Englisch, aber auch Maori. Das Bruttoinlandsprodukt beträgt 24100 US$ pro Einwohner. Die Währung von Neuseeland heißt Neuseeland-Dollar (1 Neuseeland-Dollar = 100 Cents).

Naturlandschaft in Neuseeland

1500 km südöstlich von Australien im Südwestpazifik liegen zwei große Inseln, die durch die am engsten Punkt 38 km breite Cook-Straße voneinander getrennt sind. Von einem durchgehenden Gebirgszug sind beide Inseln von Neuseeland geprägt. Neben aktiven Vulkanen weist die Nordinsel von Neuseeland große Thermalgebiete mit Geysiren und kräftigen heißen Quellen auf, zudem wird sie von häufigen Erdbeben erschüttert. Von der 300 km langen und teilweise vergletscherten Gebirgskette der Neuseelandalpen mit dem 3764 m hohen Mt. Cook, ist die Südinsel Neuseelands geprägt. Mit dem Fjordland schließt sich im Südwesten ein riesiges, unzugängliches Urwaldgebiet an, das mit dem Milford Sound über einen der schönsten Fjorde der Welt verfügt. Neben der 1746 km² großen Stewart-Insel gehören größere Besitzungen in der Antarktis sowie einige Verwaltungsgebiete im Südpazifik zum Staatsgebiet von Neuseeland.

Klima in Neuseeland

In Wellington, der Hauptstadt von Neuseeland, liegen die durchschnittlichen Temperaturen im Januar bei 19 Grad und im Wintermonat Juli bei 10 Grad. Gelegentlich Schneefälle gibt es nur im Südosten und im Landesinneren der Südinsel. Im Westen von Neuseeland gibt es die meisten Niederschläge. Seit dem 19. Jahrhundert ist die ursprünglich reiche Urwaldvegetation zum größten Teil einem ausgedehnten Weideland gewichten. Eine einzigartige Tierwelt mit einer großen Vielfalt von eigentümlichen, teils jedoch stark bedrohten Vogel- und Tierarten weist Neuseeland ebenfalls auf.

Bevölkerung in Neuseeland

Die Bevölkerung von Neuseeland besteht zu 78 % aus europäischen Einwanderern und deren Nachfahren. Die Maori haben daran einen Anteil von 10 %, Asiaten und Pazifikinsulaner 12 %. In Auckland lebt jeder vierte Neuseeländer. In Neuseeland ist das Sozial- und Gesundheitswesen vorbildlich. Das Bildungswesen ist britisch geprägt und sehr gut ausgebaut. Überdies findet man in Neuseeland sieben Universitäten und 25 Hochschulen.

Geschichte und Politik in Neuseeland

Bereits im 9. Jahrhundert wurde die Insel Neuseeland vom polynesischen Volk der Maori besiedelt. 1642 wurde Neuseeland von Europäern entdeckt. Ab 1792 wurde die Insel von Kolonisten besiedelt, den Grundstein dafür lege James Cook mit seiner Erforschung von 1769 bis 1777. Den Ureinwohnern wurde 1863 ihre Landesrechte, für die sie bis heute kämpfen, endgültig abgesprochen. Neuseeland führte als erstes Land der Welt das Wahlrecht für Frauen ein. Es erhielt im Jahr 1931 die Unabhängigkeit. Der englische Monarch ist das nominelle Staatsoberhaupt Neuseelands. Das Einkammerparlament wählt den Premierminister und wird alle vier Jahre neu gewählt.

Wirtschaft und Tourismus in Neuseeland

Das Bruttoinlandsprodukt von Neuseeland betrug 2005 107 Milliarden US-Dollar, wovon 8 % auf die Landwirtschaft, 25 % auf die Industrie und 67 % auf den Dienstleistungssektor entfielen. Land- und forstwirtschaftliche Produkte, wie Molkereiprodukte, Fleisch und Fleischprodukte, Obst und Gemüse, Wein, Wolle und Holz) werden hauptsächlich ins Ausland exportiert. Australien, USA, Japan, China und Großbritannien sind die Haupthandelspartner von Neuseeland. Durch erneuerbaren Energien wie Wasserkraft und Geothermie wird der Großteil des Energiebedarfs gedeckt.
Neuseeland verfügt über eine einzigartige und teilweise noch weitgehend unberührte Natur, eine saubere Umwelt und dementsprechend zahlreiche landschaftliche Schönheiten. 10 % der Landesfläche werden von 124 Naturparks eingenommen. Ein beliebtes Ski- und Wandergebiet im Schatten der großen Vulkane ist der Tongariro-Nationalpark, der bereits 1887 gegründet wurde. Im Mount-Cook-Nationalpark gibt es zahlreiche Gelegenheiten für Berg- und Gletschertouren.

Verkehr in Neuseeland

Das Straßennetz von Neuseeland erstreckt sich über eine Länge von 93000 km. Die größte Bedeutung hat dabei der Busverkehr. Das inländische Flugnetz, das die meisten größeren Ortschaften verbindet und das für die Neuseeländer fast zum Hauptverkehrsmittel geworden ist, ist ebenfalls von großer Bedeutung. In Auckland, Wellington und Christchurch gibt es internationale Flughäfen.