Die Fläche Islands beträgt 103000 km². Das bedeutet, dass bei 297000 Einwohnern, 3 Einwohner/km² leben. Die Hauptstadt von Island ist Reykyavik. Als Staatsform ist Island eine Republik. In 8 Regionen gliedert sich das Verwaltungsgebiet Islands. Gesprochen wird in Islandvorwiegend Isländisch. Das Bruttoinlandsprodukt beträgt 34600 US$ pro Einwohner. Die Währung von Island ist die isländische Krone (1 isländische Krone = 100 Aurar).

Naturlandschaft in Island

Bis zum Polarkreis erstreckt sich die geografisch isolierte vulkanische Insel Island im Nordatlantik. Das Landesinnere ist weitgehend unbewohntes Brachland, nur einige Streifen der Küsten sind bewohnt.
27 der Vulkane sind auch heute noch aktiv, einige befinden sich unter einer dicken Eisschicht. Das Landschaftsbild Islands ist gekennzeichnet durch riesige Geysire, heiße Quellen und ausgedehnte Lava- und Aschefelder.
Genau auf der Nahtstelle zwischen der amerikanischen und der eurasischen Kontinentalplatte liegt Island. Island erhob sich vor etwa 16 Millionen Jahren aus dem Atlantik. Die Inselfläche ist mehr als 11 % vergletschert. Der größte Gletscher Europas nennt sich Vatnajökull und findet sich inIsland. Tundravegetation, Moose und Flechtheide weist etwa die Hälfte der isländischen Landesfläche auf.

Klima in Island

Durch den nahen Golfstrom liegt Island im Übergangsgebiet von kühl-gemäßigtem zu subpolarem Klima. Die Wetterentwicklung Nord- und Mitteleuropas wird durch die Wetterküche Island wesentlich bestimmt. Die Winter in Island sind sehr lang, die Sommer sehr kühl und kurz. Windstille herrscht in Island so gut wie nie.

Bevölkerung in Island

Isländisch ist eine der ältesten lebenden Sprachen, die von der zahlenmäßig geringen Bevölkerung gesprochen werden. Amerikanische Soldaten, Dänen, Schweden und Deutsche stellen weitere Minderheiten dar.
Rund 96 % der Isländer sind Protestanten und dürfen sich als Nachfahren von Kelten und Wikingern betrachten. An den Städten an der Küste, vor allem in Reykjavik, konzentriert sich der Großteil der Bevölkerung. Das Landesinnere Islands ist nahezu unbewohnt.
Einen hohen Stellenwert hat die schulische Ausbildung. Selbst in den entlegenen Gegenden sorgen Wanderlehrer für die Aufrechterhaltung eines geregelten Unterrichts. In Reykjavik befindet sich die einzige Universität des Landes. Das Gesundheits- und das Sozialsystems Islands gehören zu den besten Europas. 45 % des Staatshaushaltes werden für deren Aufrechterhaltung ausgegeben.

Geschichte und Politik in Island

Römische Seefahrer haben Island im 3 Jahrhundert entdeckt. Im 9 Jahrhundert kamen norwegische Seefahrer als Siedler auf die entlegene Insel. Das Althing, die noch heute gültige Volksvertretung wurde 930 gegründet, und ist somit eines der ältesten Parlamente der Welt.
Die Insel wurde 1000 christianisiert. Unter norwegische Herrschaft kam Island im 13 Jahrhundert, im 14. Jahrhundert unter dänische. Bis zum Jahr 1918 erreichte Island eine weitgehende Autonomie gegenüber Dänemark. Ab 1918 wurde Island ein selbstständiger Staat in Personalunion mit Dänemark. Die Republik Island erklärte sich 1944 für unabhängig. Island unterhält kein eigenes Militär, zählt aber zu den Gründungsmitgliedern der NATO.

Wirtschaft und Tourismus in Island

Das Bruttoinlandsprodukt betrug 13 Milliarden US-Dollar. Auf die Landwirtschaft entfielen 11 % auf die Industrie 28 % und auf den Dienstleistungsbereich 61 %. Vom Fischfang und der Fisch verarbeitenden Industrie lebt Island. Ein Viertel aller Isländer ist in diesem Bereich beschäftigt. Die Vieh- und Pferdezucht spielen ebenfalls eine bedeutende Rolle, allerdings in der Landwirtschaft. Die Wasserkraft- und die Geothermalreserven bilden die bedeutendsten Ressourcen Islands. Treibhäuser, in denen Obst und Gemüse für den Eigenbedarf angebaut werden, werden neuestens durch heiße Quellen beheizt.
Der Tourismus hat mit 5 % einen großen Anteil am Wirtschaftswachstum und gewinnt immer mehr an Bedeutung. Der einzige internationale Flughafen des Landes ist in Reykjavik, von wo auch die Urlaubsreisen starten. Als Paradies für Naturliebhaber, Angler, Wanderer, Bergsteiger und Skifahrer gilt Island. An der Westküste Islands findet man Vogelinseln, mit gewaltigen Kolonien.

Verkehr in Island

Die 1600 km lange Rundstraße ist die wichtigste Straße Islands. Sie führt um die gesamte Insel, jedoch ist sie nur zu 10 % asphaltiert. Eine Eisenbahn gibt es in Island nicht. Nach Grönland, Norwegen, Großbritannien und zu den südöstlich gelegenen Färöern gibt es Fährverbindungen.